El laboratorio de investigación acústica de Volvo busca el sonido «escandinavo»

A medida que el automóvil moderno avanza cada vez más, los ingenieros prestan cada vez más atención a los aspectos del diseño que tradicionalmente se dejan, si no al azar, al menos a las circunstancias. Una de esas áreas es el carácter del sonido de un motor.

Las notas del escape han sido apreciadas y enorgullecidas desde el inicio del motor de combustión, sin duda, pero como el ruido, la vibración y la aspereza (NVH) se minimizan continuamente, simplemente producir un motor que suene bien no es todo. Ahora los motores deben sonar bien y al mismo tiempo funcionar sin problemas y en silencio, a menudo contrarrestando los objetivos.

Volvo quiere ir un paso más allá, fabricando motores que suenen «impresionantes», ofreciendo un «sonido escandinavo único». ¿Suena como una tarea difícil? Es. Tan alto que requiere su propio laboratorio de diseño acústico.

El nuevo laboratorio está ubicado en el corazón del complejo de producción de Volvo en Torslanda, Suecia. Está hecho de una red de protuberancias que absorben el sonido incrustadas en las paredes y el techo, pero el piso duro ofrece una representación realista de una superficie de carretera típica de asfalto o concreto.

«Con nuestra nueva cámara de prueba, podemos probar automóviles con tracción en las cuatro ruedas en un entorno completamente diferente al que podíamos antes», dice Eva Lahti, ingeniera acústica de Volvo.

De hecho, la nueva instalación permite probar la acústica y la vibración de motores de hasta 402 caballos de fuerza y ​​mientras se conducen vehículos con tracción en dos o cuatro ruedas en una carretera rodante a velocidades de 55 a 155 mph.

Entonces, ¿cómo suena exactamente un motor escandinavo? O, ¿qué hace que suene «escandinavo»?

«Aquí en Suecia y Escandinavia tenemos espacios amplios y silenciosos. El ambiente acústico es abierto y libre, no está densamente abarrotado. Y así es como nuestros clientes esperan que suene un Volvo», dice Lahti.

Volvo divide el sonido de un automóvil en tres áreas principales: sonidos que irritan, sonidos que informan y sonidos que impresionan. Minimizar lo primero, equilibrar lo segundo y maximizar lo tercero son los objetivos. Estos criterios también se aplican a más que solo motores: los chirridos y traqueteos del interior, el sonido de una puerta al cerrarse o el clic de un botón de la consola son parte de la ecuación.

Sin embargo, el tratamiento del motor de cada una de las tres categorías de sonido es de especial importancia.

Lahti explica los sonidos del motor que informan: «Si conduzco a una velocidad constante, el motor debe producir una nota agradable y relajante. Pero si acelero desde baja velocidad con el acelerador a fondo, la diferencia debe escucharse en el sonido que produce el motor. debe darme retroalimentación para verificar lo que estoy haciendo para no perder mi vínculo intuitivo con el automóvil».

Hasta ahora, Volvo está más complacido con el sonido «impresionante» de su motor V-8 desarrollado para el XC90.

Pero parte de la historia de los motores de cinco cilindros de Volvo también forma parte del sonido característico que los ingenieros de la empresa están trabajando para capturar. Por ejemplo, el sonido del Volvo 850 es uno de los favoritos del director del Centro Volvo NVH, Johan Stenson.

«Ese fue un gorgoteo encantador y gutural, ¡como el rock & roll en su máxima expresión!» él dice.

La propia Volvo es objeto esta semana de nuevas especulaciones sobre posibles compradores de la marca, y Ford busca deshacerse de la división y Suecia trabaja para mantener a la empresa dentro de sus fronteras. Para conocer las últimas novedades sobre la situación, consulte nuestro informe de un nuevo consorcio de EE. UU. que lanza su sombrero al ruedo.

[Volvo]